La naturaleza nos brinda una amplia variedad de plantas con propiedades y características únicas y en este artículo del Blog quiero seguir con nuestro herbolario virtual. Hoy os voy a hablar del cantueso (Lavandula Stoechas), también conocido como tomillo borriquero, lavanda mariposa o lavanda española, una exquisita planta famosa por su fragancia floral y sus múltiples usos en medicina y cosmética. En casa tenemos muchísimo cantueso salvaje y ecológico, así que lo recolectamos y usamos en nuestros productos de cosmética natural.

¿Qué es y para qué sirve el cantueso?

Es una planta herbácea aromática nativa de la región mediterránea, ampliamente distribuida en países como España, Portugal, Francia, Italia y Marruecos, y se ha cultivado desde hace siglos. Suele crecer en terrenos secos, soleados y bien drenados y puede encontrarse en áreas montañosas, colinas, matorrales y laderas rocosas. Esta planta perenne se caracteriza por sus hojas estrechas y grises, y sus flores con forma de espiga en tonos violetas, púrpuras y/o rosados. A diferencia de otras variedades de lavanda, el cantueso tiene una apariencia única ya que sus pétalos superiores tienen forma de alas de mariposa que le otorga un aspecto único y encantador, o hay quien prefiere ver dos orejitas de burro, y de aquí sus nombres más populares. Las flores del cantueso son muy atractivas para los polinizadores, como abejas, mariposas y otros insectos. Estas criaturas se sienten atraídas por el néctar y el polen de las flores, lo que contribuye a la polinización de otras plantas en el entorno.

Una de las principales atracciones del cantueso es su fragancia intensa y embriagadora, de aquí que su nombre «cantueso» provenga del latín «cantutius», que significa «perfume«. El aceite esencial obtenido de esta planta es muy apreciado en la aromaterapia por sus propiedades relajantes y calmantes. Se utiliza comúnmente para aliviar el estrés, la ansiedad y el insomnio. Además, su aroma fresco y floral puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y promover la sensación de bienestar.

Además de su uso en aromaterapia, el cantueso ofrece una serie de beneficios para la salud y a lo largo de la historia ha sido utilizado con diversos fines. En la medicina tradicional, se ha utilizado como planta medicinal para tratar heridas menores, quemaduras y picaduras de insectos gracias a sus propiedades antisépticas y antiinflamatorias. También hay estudios que sugieren que el consumo de infusiones de cantueso puede tener efectos positivos en el sistema digestivo y en el alivio de problemas respiratorios. Además se ha utilizado tradicionalmente para aliviar dolores de cabeza y migrañas.

En algunas regiones mediterráneas, las flores del cantueso se utilizan en la gastronomía local. Se pueden utilizar para elaborar miel de cantueso, infusiones aromáticas y se han utilizado incluso en la cocina tradicional en la preparación de platos como guisos y postres.

Propiedades del cantueso

En el vasto mundo de la cosmética natural, el cantueso ha cautivado a investigadores y amantes de la belleza por igual no solo porque es un deleite para los sentidos, sino que también ofrece una amplia gama de beneficios para la piel y el cabello. Aquí os destaco las propiedades más interesantes para usarlo en cosmética natural:

• Propiedades calmantes y relajantes: El aceite esencial tiene un aroma suave y relajante, lo que lo convierte en un ingrediente popular en productos para el cuidado de la piel y el cabello. Ayuda a aliviar el estrés y la tensión, y promueve la relajación y el bienestar general.
• Propiedades antiinflamatorias: ayuda a calmar y reducir la irritación y el enrojecimiento de la piel. Es útil en el tratamiento de afecciones de la piel como la dermatitis, el eczema y las quemaduras solares. Sus compuestos naturales ayudan a reducir la sensibilidad cutánea y a calmar las pieles sensibles o reactivas.
• Propiedades cicatrizantes: puede ayudar a acelerar el proceso de curación de heridas y lesiones cutáneas. Ayuda a regenerar los tejidos y promueve la formación de nuevas células, lo que puede ayudar a reducir la apariencia de cicatrices leves, marcas de acné o pequeñas heridas.
• Propiedades antibacterianas y antifúngicas: El aceite esencial tiene propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a combatir las bacterias y los hongos en la piel.
• Propiedades antioxidantes: contiene compuestos antioxidantes que ayudan a proteger la piel del daño causado por los radicales libres y los factores ambientales, como la exposición al sol y la contaminación. Esto puede ayudar a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel y mantenerla saludable y radiante.

El cantueso como ingrediente en cosmética natural

Nuestro Aceite corporal hidratante de cantueso se puede utilizar para hidratar y calmar la piel, especialmente aquellas propensas a la sensibilidad o al enrojecimiento, promoviendo su aspecto saludable y radiante.

El cantueso también se utiliza en productos para el cuidado del cabello. Sus propiedades calmantes y purificantes pueden ayudar a equilibrar el cuero cabelludo y aliviar la picazón y la irritación. Además, se ha demostrado que promueve el crecimiento del cabello y previene la caída, convirtiéndose en un ingrediente muy valioso para champús y acondicionadores naturales.

Si en tu próximo paseo por el campo ves a esta maravillosa planta, ahora ya podrás identificarla y dejarte embriagar por su perfume